"Door de krachten te bundelen staan we sterker’"
Interview met Frank Soede, vertrekkend directeur BLG Wonen
Vandaag maakt Frank Soede, directeur van BLG Wonen, bekend dat hij vanaf 1 juli 2025 na 17 jaar afscheid neemt van BLG Wonen. In dit interview blikken we terug op zijn tijd als directeur, bespreken we enkele belangrijke momenten en kijken we met hem vooruit naar de nieuwe organisatie als ASN Bank.
Voor Frank bij BLG Wonen kwam, was hij in dienst van SNS Bank. “In augustus 2002 ben ik bij deze bank begonnen als rayondirecteur. Eerst in Eindhoven en later in Almere.” Toen hem in 2008 werd gevraagd om adjunct-directeur te worden bij BLG Hypotheken, was het nog een echt Limburgs bedrijf, zo vertelt hij. “Het idee was dat ik de verbinding kon leggen tussen het zuiden en het westen, want de in Utrecht gevestigde SNS Bank was sinds de jaren negentig het moederbedrijf. Omdat ik in Noord-Limburg en Eindhoven gewerkt én gewoond had, vonden zij mij daarvoor geschikt.”
Het was echt een andere tijd, vertelt Frank die nog regelmatig op het kantoor van BLG Wonen in Sittard te vinden is. “Het gevoel was destijds dat het hoofdkantoor, SNS Bank, veel wilde bepalen. BLG Wonen was ook toen al kwalitatief een goed bedrijf. Maar er was niet echt verbinding met de rest van de organisatie. Het was mijn opgave om meer de verbinding te leggen en dat is gelukt.”
Wat zijn de belangrijkste momenten geweest in jouw carrière bij BLG Wonen?
“Dat waren de kredietcrisis van 2009 en de samenvoeging van BLG Wonen met SNS intermediair twee jaar later. Tijdens de kredietcrisis daalde het aantal hypotheekaanvragen tot slechts zeven per dag. Dat is echt een fractie van wat we nu dagelijks binnenkrijgen," herinnert Frank zich. BLG Wonen ging terug naar de basis: mensen helpen wonen, niet hypotheken verstrekken. “Ondanks dat de productie enorm terugviel, zijn we wel in contact blijven staan met ons netwerk van onafhankelijk adviseurs. Ook onze mensen die de hypotheken beoordelen, hebben we gewoon in dienst gehouden, terwijl er veel minder werk was. Dat is achteraf een goede zet geweest. Want nadat we in 2013 zijn genationaliseerd, konden we weer steeds meer hypotheken gaan verstrekken. Toen bleek dat in verbinding blijven met de adviseurs zich uitbetaalde. Het werd ons gegund en we hebben daarna een groeispurt laten zien.”
“De samenvoeging van BLG Wonen met SNS Intermediair in 2011 kan ik mij goed herinneren. Door de sterke punten van beide te combineren – de goede producten en prijzen van SNS en de reputatie van BLG Wonen – werd de optelsom groter dan de delen. Ook nu weer bewegen we naar één merk, ASN Bank. Ook nu denk ik dat we door de krachten te bundelen sterker komen te staan. Een positieve ontwikkeling dus voor klant én adviseur.”
"In mijn rol als directeur heb ik mij altijd voornamelijk beziggehouden met het bij elkaar brengen van goede mensen, die het beste uit elkaar naar boven halen. Daarbij heb ik altijd vooral willen inzetten op het geven van richting, zodat medewerkers zichzelf kunnen managen.”Frank Soede, directeur BLG Wonen
Wat kenmerkte jouw tijd bij BLG Wonen?
“Een tijd van groei. Onze hypothekenportefeuille nam flink toe en we zijn een groot en belangrijk onderdeel van de Volksbank geworden. Iedereen binnen de organisatie begrijpt nu de omvang en het belang van het intermediair. In mijn rol als directeur heb ik mij altijd voornamelijk beziggehouden met het bij elkaar brengen van goede mensen, die het beste uit elkaar naar boven halen. Daarbij heb ik altijd vooral willen inzetten op het geven van richting, zodat medewerkers zichzelf kunnen managen. En er moet ook altijd ruimte zijn voor plezier en een zekere mate van lichtvoetigheid, naast het behalen van de resultaten. Die ontspanning is belangrijk. Ik zeg altijd: neem vooral jezelf niet te serieus als leider.”
En hoe zou je de cultuur binnen BLG Wonen omschrijven?
“Bij BLG Wonen hebben we een cultuur van respect, openheid en no-nonsense. We zijn een platte organisatie, waar iedereen, ongeacht functie of senioriteit, vrij met elkaar kan communiceren. Onze korte lijnen en gepassioneerde collega's dragen bij aan een hechte werkomgeving. Dit blijkt ook uit onze resultaten; het jaarlijkse medewerkersonderzoek toont aan dat werkelijk alle collega's zich betrokken en thuis bij ons voelen. Ons ziekteverzuim is mede daarom al jaren erg laag.”
Waar gaan we als organisatie naartoe?
“BLG Wonen wordt op termijn ASN Bank. Dat doen we heel zorgvuldig en nemen daarom hier ook de tijd voor. Zo voeren we uitgebreid gesprekken met onafhankelijke adviseurs en directies van ketens en serviceproviders. Uitgangspunt is dat zij evenveel vertrouwen hebben in ASN Bank als in BLG Wonen en natuurlijk dat alle processen zo goed en eenvoudig mogelijk verlopen.”
"ASN Bank, met een sterke positie in duurzaam en maatschappelijk verantwoord bankieren, wordt straks gecombineerd met de kracht van persoonlijke aandacht, de aanwezigheid van een groot netwerk van onafhankelijke adviseurs, bankkantoren door het hele land en het bevorderen van de toegang tot de woningmarkt. Als je het mij vraagt een ijzersterke formule.”Frank Soede, directeur BLG Wonen
Wat gaat de transformatie voor het intermediaire kanaal – de onafhankelijk adviseurs - betekenen?
“In de afgelopen jaren is er al veel veranderd. We zijn van een regionale geldverstrekker een landelijke speler geworden, die goed bekend staat bij de onafhankelijke adviseurs. Het hechte team van en rond BLG Wonen heeft er, samen met ons netwerk van onafhankelijke adviseurs, voor gezorgd dat onze klanten een eigen huis kunnen bezitten. We hebben daarbij steeds, naast onze maatschappelijke doelstelling, ook een goede commerciële focus gehad. Deze lijn zal straks worden voortgezet onder één merk: ASN Bank, met een sterke positie in duurzaam en maatschappelijk verantwoord bankieren. Dat wordt gecombineerd met de kracht van persoonlijke aandacht, de aanwezigheid van een groot netwerk van onafhankelijke adviseurs, bankkantoren door het hele land en het bevorderen van de toegang tot de woningmarkt. Als je het mij vraagt een ijzersterke formule.”
Hoe ziet jouw toekomst eruit?
“Mijn werk bij BLG Wonen vergde veel tijd, maar ik deed het altijd met plezier. Straks heb ik meer ruimte om zowel zakelijk als privé de banden met vrienden, kennissen en zakelijke contacten aan te halen. Eén ding weet ik zeker: ik ga niet op mijn lauweren rusten. Ik ga een mooie, nieuwe uitdaging zoeken. Wellicht in loondienst en anders op eigen benen. Als ik mij maar kan inzetten voor mensen en/of een organisatie. De toekomst wordt prachtig.”
Zou je nog iets kwijt willen?
“Ja. Graag bedank ik alle collega's van BLG Wonen, iedereen die bij de Volksbank werkt en de met ons samenwerkende onafhankelijke adviseurs voor de fijne samenwerking.”